Asalit® contém em sua fórmula a mesalazina (ácido 5-aminossalicílico), substância que compõe a molécula da sulfasalazina e é a responsável por sua ação terapêutica¹ em casos de doenças inflamatórias intestinais. É desconhecido o mecanismo de ação da mesalazina (ácido 5-aminossalicílico), que parece, no entanto, ser tópico² e não sistêmico³. Nos pacientes com doenças inflamatórias intestinais crônicas, observa-se aumento da produção, pela mucosa⁴ do intestino, de metabólitos⁵ do ácido araquidônico, tanto pela via da ciclooxigenase (prostanoides), quanto pela via da lipoxigenase (leucotrienos⁶ e ácidos hidroxieicosatetranoicos). É possível que o ácido 5-aminossalicílico diminua a inflamação⁷ bloqueando a ciclooxigenase e inibindo a produção de prostaglandina⁸ pela mucosa⁴ colônica.A mesalazina administrada por via retal (supositórios ou enemas⁹) é muito pouco absorvida do cólon¹⁰, e a extensão dessa absorção, dependente em grande parte do tempo de retenção do produto, é considerada uma variável individual, atingindo de 10 a 20% da droga administrada.
É excretada principalmente nas fezes durante os subsequentes movimentos intestinais. A mesalazina absorvida é rápida e quase completamente acetilada na mucosa intestinal¹¹ e no fígado¹². Admite-se que seu metabólito¹³, o ácido acetil-5-aminossalicílico tenha, ele próprio, alguma atividade. A mesalazina encontra-se 40 a 50% ligada às proteínas¹⁴ plasmáticas e seu metabólito¹³, 80%. O metabólito¹³ acetilado é excretado principalmente na urina¹⁵ por secreção tubular, junto com traços da droga inalterada. A meia-vida de eliminação da mesalazina é de cerca de 1 hora e de seu metabólito¹³, 10 horas. Somente quantidades muito pequenas de mesalazina atravessam a placenta ou estão presentes no leite materno.