Os principais fatores relacionados a elas parecem ser uma combinação da influência genética com a distensão mecânica dos tecidos e com o aumento dos níveis séricos de cortisol e de estrógeno. As alterações vasculares são comuns e são causadas principalmente pela manutenção dos elevados níveis de estrógenos.

As crianças ( 3 a 6 anos) foram avaliadas quanto aos níveis de hormônio capilar, traços neurocomportamentais no Sistema de Avaliação Comportamental para Crianças (BASC-2) e variabilidade da frequência cardíaca (VFC) em repouso e durante o sobressalto auditivo. Para um subconjunto de crianças com avaliações comportamentais, as amostras de placenta coletadas no nascimento foram processadas para sequenciamento de RNA. A análise dos hormônios capilares revelou níveis aumentados de cortisol em crianças cujas mães usaram cannabis. Além disso, o mCB foi associado a maior ansiedade, agressividade e hiperatividade.

A resposta de luta ou fuga é a reação fisiológica natural ao estresse que prepara a pessoa para lutar contra a situação estressante ou para fugir dela. A frequência cardíaca aumenta, a glândula adrenal libera cortisol e a adrenalina pessoal aumenta, aumentando assim a energia. Depois dessa resposta inicial, o corpo começa a se recuperar. Ele libera uma quantidade menor de cortisol, a frequência cardíaca e a pressão arterial começam a se normalizar.

A doença de Cushing é diferente de síndrome de Cushing , não tanto quanto aos sintomas, mas quanto à causa e, consequentemente, ao tratamento. A doença de Cushing é a estimulação excessiva das glândulas suprarrenais (ou adrenais), que passam a produzir cortisol e corticosteroides em mais altas doses que o normal. A síndrome de Cushing é um conjunto de sinais e sintomas semelhante aos da doença de Cushing, mas causada por algum outro motivo, dentre vários possíveis, que não um tumor da hipófise, inclusive pelo uso de certos medicamentos.

Qual é o substrato fisiológico da síndrome de Nelson? Os efeitos nocivos da doença de Cushing são devido à quantidade excessiva do hormônio cortisol produzido pelas glândulas suprarrenais. O procedimento cirúrgico interrompe a produção de cortisol e proporciona alívio dos sintomas. Depois que uma adrenalectomia bilateral é realizada, os níveis de cortisol não mais serão normais.